Feiten over Peru
Hoofdstad: Lima
Overheid: republic
Oppervlakte: 1285.22 km2
Inwoners: 24523408
Telefoon: +51
Munteenheid: Sol
Peru landinformatie
In het huidige Peru lagen de thuisgronden van de Norte Chico samenleving, de oudste van Amerika.
Als dusdanig is het één van de zes bakermatten van de menselijke beschaving. Later werd het land bewoond door het zonaanbiddende Incarijk en in hun taal, Quechua, betekent Peru land van overvloed. Cusco, hun hoofdstad, is nog steeds de regionale hoofdstad van vandaag en het behoudt veel van wat in de 16de eeuw door Spaanse ontdekkingsreizigers werden gevonden. Na jaren van politieke onrust en dictatuur, is Peru nu een democratische republiek en maakt het vorderingen in de strijd tegen corruptie en armoede. Meer dan een kwart van de Peruanen woont in Lima, de in 1535 door de Spanjaarden gestichte hoofdstad, echter veel Quechua sprekende mensen volgen nog steeds de traditionele manier van leven in de Andes-hooglanden. Hier is het mogelijk om, tijdens een trektocht over het beroemde Inca pad, tal van goed bewaarde ruïnes te bezichtigen en uit te komen bij de zgn. zonnepoort en het befaamde Machu Picchu.
Landschap en ligging
Peru is een groot en langwerpig land langs de westkust van het Zuid-Amerikaanse continent. Het wordt verder begrensd door Ecuador in het noorden, Brazilië in het oosten, en Bolivia en Chili in het zuiden. Peru heeft een oppervlakte van 1.285.220 vierkante kilometer en is daarmee bijna 32 keer groter dan Nederland.
Het land is grofweg te verdelen in drie parallelle landschapszones:
1. de kuststrook langs de Stille Oceaan. Dit is over de gehele lengte van het land een woestijngebied. Het ligt in de regenschaduw van het Andesgebergte en staat onder invloed van het koude zeewater in de kilometers diepe zeetrog evenwijdig aan de kust. Op sommige plekken zijn zandduinen ontstaan en langs de rivieren, die vanuit de bergen naar zee stromen, vindt je oases met suikerrietplantages. Meer landinwaarts gaat de woestijn over in ruige berglandschappen die de aanloop vormen van het Andesgebergte.
2. het Andesgebergte loopt van noord naar zuid door het land met als hoogste gedeelte in Peru de Cordillera Blanca en Cordillera Huayhuash, en als hoogste piek de Huascaran met 6768 meter.
3. Het tropische Amazonebekken strekt zich uit ten oosten van het Andesgebergte. Wel is de invloed van dat Amazonegebied duidelijk merkbaar op de bergflanken aan de oostzijde van het Andesgebergte. Daar waar de warme lucht van de tropische laagvlakte tegen de bergen opstijgt en condenseert, ontstaat nevel en regen. Daardoor ontstaan nevelwouden met een weelderige begroeiing. De bomen van het nevelwoud zijn behangen met baardmossen en op de takken groeien varens, bromelia`s en hier en daar orchideeën.
Volk taal en godsdienst
De totale bevolking van Peru bedraagt ca. 29 miljoen, waarvan 8 miljoen Peruanen in de hoofdstad Lima wonen en slechts een klein deel buiten de kuststrook. De voertaal is Spaans.
De bevolking is voor 50% indiaans, 30% mesties, 12% blank en 5% zwart.
De kuststrook is wat betreft bevolking voornamelijk mesties en blank.
In de Andes wonen vooral Quechua-indianen en rond het Titicacameer in het zuiden de Aymará-indianen. De Quechua is een grote bevolkingsgroep die het Andesgebergte van Ecuador tot Noord Argentinië bestrijkt. De Quechua-taal wordt door de indiaanse bevolking in dat hele gebied gesproken in een flink aantal dialecten. Het waren de Inca`s, de hekkensluiters van een lange reeks indiaanse culturen, die het Quechua dwingend oplegden aan al hun onderdanen. Hoewel de Spanjaarden uiteraard het Spaans als hoofdtaal invoerden is de eerste taal van veel bergbewoners toch het Quechua. De taal wordt gezien als een van de oudste nog gesproken talen op aarde.
De godsdienst is overwegend R.K., maar bij de oorspronkelijke bewoners van de Andes is nog veel overgebleven uit de tijd van voor de Spaanse overheersing.
De sociale structuur en de gewoontes binnen de plattelandsgemeenschappen, waarvan er vele zijn, herinneren eveneens aan de samenleving zoals die functioneerde voor de komst van de Spanjaarden.
Evangelistische bewegingen proberen zielen te winnen, maar zijn nog zeer in de minderheid vergeleken bij de katholieken.
Ook in de geneeswijze wordt nog veel gedaan met de oude kennis van mineralen en kruiden. De meeste campesinos (bewoners van het platteland) geven aan de traditionele geneeswijze van de curandero (medicijnman) de voorkeur boven de westerse.
Het kauwen van cocablaadjes is in de Andeslanden een zeer oude traditie. Het verdrijft de honger en heeft een opwekkend effect. Thee, getrokken van cocabladeren is een remedie tegen hoofdpijn en maagklachten en wordt ook wel als middel tegen de eerste symptomen van hoogteziekte gebruikt.
Veel stadjes en steden hebben een koloniaal uiterlijk, dat wil zeggen een herkenbare Spaanse bouwstijl met het vierkante stratenplan en huizen met houten of gietijzeren balkons. De dorpen zijn meestal van adobe, ongebakken kleiblokken, gebouwd met daken van gras of golfplaat. In de dorpen ligt bij elk huis een klein akkertje, vaak binnen de omheining. Buiten het dorp heeft iedereen wat meer veldjes en in de bergen zijn de graasweiden voor de dieren.
Cuzco en omgeving zijn sterk bepaald door het Inca-verleden. De stad is door de Spanjaarden gebouwd boven op de Incastad die zij er aantroffen. Naast het stratenplan is dat nog heel duidelijk te zien aan het oorspronkelijke Inca-steenwerk in de muren. Rond de stad liggen vele indrukwekkende Incaruïnes.
Politiek
Archeologische vondsten wijzen uit dat de mens, nog maar relatief kort geleden in de Amerika’s verzeild is geraakt. Vermoedelijk zijn de eerste bewoners tijdens een ijstijd tussen 30.000 en 20.000 jaar geleden de Beringstraat overgestoken en vanaf dat punt steeds verder zuidwaarts getrokken. Een andere theorie is dat de bewoners van Peru vanuit Polynesië op de Zuid-Amerikaanse westkust zijn geland. Sommige lokale legenden ondersteunen deze theorie. De komst van Aziatische mensen over de Beringstraat is echter de meest waarschijnlijke theorie. De oudste Peruaanse kunstuitingen dateren van ongeveer 8000 voor Chr. Veel artefacten zijn uit deze vroege tijd echter niet bekend. Pas vanaf 1500 voor Chr. bestaat een redelijk uitgebreid overzicht van kunstuitingen van verschillende volken. Vondsten van keramiek, textiel en metaal vormen eigenlijk de enige bronnen waaruit archeologen informatie over deze vroege culturen hebben kunnen verkrijgen. Veel van de oudste vondsten zijn gedecoreerd met geometrische figuren. Voor het vergaren van kennis over deze culturen, zijn afbeeldingen van het sociale en religieuze leven van veel groter belang. Een van de mooiste vondsten van de laatste jaren zijn de graven van Sipán. Uit voorwerpen en beeldjes die hier zijn gevonden hebben geschiedkundigen veel inzicht kunnen vergaren over het dagelijks leven van de Mochicas. Culturen ver voor de Inca’s gebruikten al zeer verfijnde technieken bij de vervaardiging van hun objecten. De Inca’s hadden de Spanjaarden doen geloven dat Zuid-Amerika in barbarij gedompeld was, maar dit beeld is in de laatste eeuw danig bijgesteld. Kunstvoorwerpen uit bijvoorbeeld de Moche-, Huari- en Chimu-cultuur waren van hoge kwaliteit. Ambachtslieden hadden nooit die graad van perfectie kunnen bereiken in een ongeorganiseerde staat van landbouwers of jagers en verzamelaars. De hoofdstad van Peru is tegenwoordig Lima, maar de Inca’s zagen Cusco als hun hoofdstad. De pracht en praal van het oude Cusco en de fabelachtige wijze waarop de Inca’s hun gebouwen construeren is legendarisch. Het huidige politieke systeem van Peru is de democratie. De president van Peru is sinds 28 juli 2006 Alan García. In Peru wordt, net als in Nederland, gewerkt met drie verschillende machten: uitvoerend, wetgevend en rechterlijk.
Flora & fauna
Wie een goede indruk wil krijgen van welke dieren er in deze drie habitats leven, zou aan het einde van reis een bezoek kunnen brengen aan de dierentuin van Lima. Plantengroei varieert van schaarse graslanden en steppe in het hooggebergte tot weelderig tropisch regenwoud.
De Callejon de Huaylas ligt op 2800 meter en heeft een subtropisch klimaat en begroeiing. Deze vallei is vrij droog met een grote variatie aan cactussen. Op de cactussen kun je witte beestjes aantreffen, waar rode kleurstof uit wordt gemaakt die gebruikt wordt voor o.a. de voedingsindustrie. De lagere dalen in de bergen zijn begroeid met bloeiende struiken en vetplanten. Tot op zeer grote hoogte groeit er de polylepsis of queñoa-boom die een rode schilferende bast heeft. Langs de paden vind je op grotere hoogte o.a. reusachtige lupines.
Ten zuiden van Huaraz is één van de weinige plaatsen in het Andesgebergte waar de Puya Raimondii groeit, een bromelia met de hoogste bloemstengel op aarde, die wel 12 tot 15 meter hoog wordt en per stengel zo`n 20.000 bloemen heeft. Éénmaal uitgebloeid, sterft de plant af.
Er vliegen ook condors, bergcaracara’s en vinken rond en tussen de rotsen leven vizcachas, een grote soort chinchilla`s die zich in de namiddag warmen in het zonnetje op de stenen en naar elkaar fluiten. In de lagere dalen vliegen o.a. kolibries en kleine bergpapegaaitjes.
Eten & drinken
In de stad is het eten redelijk gevarieerd. Wees voorzichtig met het eten van rauwe groentes (vooral groene sla is berucht), salades, ongeschild fruit en ijs, in verband met ongewenste darmstoringen.
De Peruaanse keuken is gericht op voedzame maaltijden die veel zetmeel bevatten. Men eet minstens twee warme maaltijden per dag, waarbij goed gevulde soep een belangrijk onderdeel is. Er wordt veel rijst en pasta gegeten met natuurlijk aardappelen of maïs en een beetje vlees. Hete Spaanse pepersaus (genaamd picante) kan naar wens worden toegevoegd.
In de hitte en bij grote inspanning verlies je veel vocht. Dus moet je veel drinken. 4-5 Liter per dag is geen uitzondering. Op grote hoogte is veel drinken ook van belang in verband met preventie van hoogteziekte.
LAAT JE NOOIT VERLEIDEN TOT HET DRINKEN VAN ONGEKOOKT OF ONGEZUIVERD WATER, niet in de steden uit de kraan en niet uit dorpspompen, putten of beekjes!
Eet genoeg, maar zeker in het begin van de reis niet te veel en niet te vet in verband met de hoogte en pas daarom ook vooral op met alcohol.
Budget
Een budgetreiziger kan goed rondkomen met 25 tot 30 euro per dag.
