Feiten over China
Hoofdstad: Beijing (Peking)
Overheid: Communist state
Oppervlakte: 9596.96 km2
Inwoners: 1210004956
Telefoon: +86
Munteenheid: Yuan Renminbi
Wisselkoers: 1 EUR ≈ 9.5790 CNY
China landinformatie
Het land met de grootse bevolking is vergelijkbaar in omvang met de Verenigde Staten en vormt de oudste ononderbroken beschaving.
Trotse dynastieën en koninkrijken bestonden al meer dan vierduizend jaar toen zij in 221 BCE werden verenigd in het Chinese keizerrijk, met aan het hoofd Qin Shi Huang. Vele aspecten van deze gevestigde cultuur zijn van grote invloed geweest op later ontwikkelde delen van de wereld, ondermeer op het gebied van filosofie, oorlogstactiek, astronomie, de kunsten en de gevierde keuken. Meer recentelijk hebben alternatieve therapieën - op basis van traditionele Chinese geneeskunde - grote populariteit verworven onder westerlingen, net zoals de spirituele concepten van Feng Shui, Yin, Yang en Qi. De inmiddels zeer ontwikkelde, bloeiende steden van de kustregio’s vormen een scherp contrast met het veelal traditionele binnenland, gevormd door de grote rivieren, vruchtbare valleien, woestijnen en door mist verhulde bergen.
Landschap en ligging
China is het derde grootste land in de wereld, na Rusland en Canada. In het noorden wordt China begrensd door Rusland en Mongolië, in het oosten door Rusland en Noord-Korea, in het zuiden door India, Nepal, Bhutan, Birma, Laos en Vietnam en in het westen door Tadzjikistan, Kirgizië, Kazachstan, Pakistan en Afghanistan.
China is een enorm gevarieerd land qua landschap, het heeft gebergtes met enorme pieken tot grote vlaktes met wijdse uitzichten. Het landoppervlakte oogt als een trap met tredes die van west naar oost naar beneden loopt. Boven aan de trap vind je de plateaus van Tibet en Qinghai in het zuidwesten met een gemiddelde hoogte van 4500 meter boven zeeniveau. Aan de zuidelijke rand van het plateau ligt het Himalaya gebergte. De Mt. Everest wordt in het Chinees "Qomolangma Feng" genoemd. Het smeltsneeuw van de bergen in West China en het Tibetaanse plateau geven voeding aan de vele grote rivieren van China zoals de Yangzi en de Gele rivier. Aan de noordkant van het Tibetaanse plateau en aan de oostkant van het Hengduanshan gebergte daalt het terrein abrupt naar zo`n 1000 - 2000 meter boven zeeniveau.
Het terrein van Binnen Mongolië bestaat uit open graslanden zo ver het oog reikt. Het Tarim bassin is het grootste bassin van de wereld. Hier vind je de Taklamakan woestijn en het zoutwatermeer Lop Nur. Het Tarim bassin wordt begrensd door het Tianshan gebergte, ten oosten hiervan ligt het laag gelegen Turpan. Turpan staat bekend als de heetste plaats in China. Verder richting het oosten gaat het landschap weer zo`n 1000 meter naar beneden. Hier vind je vervolgens de vlaktes van de Yangzi rivier vallei en Noord en Oost China. Deze vlaktes - het thuisland van de Han Chinezen - zijn de meest belangrijke agrarische gebieden van het land en het dichtstbevolkt. Tweederde van China is ongeschikt als landbouwgrond. Wat er overblijft is zo`n 20 -15% van het landoppervlakte om te verbouwen voor meer dan een biljoen mensen! Door de enorme grootte van het land werden de rivieren al gauw de belangrijkste handelsroutes. De meeste rivieren van China stromen richting het oosten. De Yangzi rivier is met 6300 kilometer de langste rivier van China en na de Nijl en de Amazone, de langste van de wereld. De rivier vindt z`n oorsprong in de bergen van Tanggulashan in Zuidwest Qinghai en stroomt door Tibet en verscheidene andere Chinese provincies voordat het de Oost Chinese Zee bereikt. De Gele rivier heeft een lengte van 5460 kilometer en is de geboorteplaats van de Chinese beschaving. De kustlijn van China is 6400 kilometer in lengte en grenst aan de Gele Zee, de Oost Chinese Zee en de Zuid Chinese Zee.
Beijing is de hoofstad van China en heeft ruim 15 miljoen inwoners. De stad wordt gezien als het belangrijkste centrum voor bestuur, onderwijs en cultuur. Het is één van de vier oorspronkelijke hoofdsteden van China ofwel "ancient capitals". Het is een toeristische stad geliefd bij veel reizigers om het eten, winkelen en haar cultuur - maar het geeft geen compleet beeld van heel China. Hoogtepunten van Beijing zijn natuurlijk de Verboden Stad, het Plein van de Hemelse Vrede, het Zomerpaleis en de Minggraven.
Volk taal en godsdienst
De Volksrepubliek China heeft inmiddels ruim 1,3 biljoen inwoners, waarvan ruim 20% in de steden leeft. De bevolking van China groeit harder dan het voedsel dat China op eigen grond kan produceren. Hierdoor is onder andere geboortebeperking ingevoerd. Door geboortebeperking en natuurlijk sterven hopen de leiders van China in te krimpen tot 700 miljoen inwoners. Het ideale aantal inwoners volgens hen. Jongentjes zijn hierdoor belangrijker geworden dan meisjes wat voor een enorme onbalans in de bevolking zorgt.
De officiële taal in China is het dialect wat in Beijing gespoken wordt, het zogenaamde "Mandarijn". Het wordt voornamelijk gesproken in het noordoosten en het zuidwesten. Afgezien van het Mandarijn heeft China zes voornamelijke dialecten. Ongeveer 70% van de bevolking spreekt Mandarijn. Dit betekent echter niet dat dit hun eerste taal is. Op het platteland spreken mensen eerder een lokaal dialect, alhoewel de jongeren op z`n minst Mandarijns begrijpen.
Een ander groot dialect is het Kantonees. Dit spreken ze voornamelijk in de Nederlandse afhaalzaken. In China wordt het gesproken in Guangdong, zuid Guangxi en Hongkong. Alle dialecten hebben dezelfde basis in het schrijfsysteem. Hoeveel karakters zijn er in de Chinese taal? Een opgeleide Chinees gebruikt misschien 6000 tot 8000 karakters.
China heeft een enorme geschiedenis die teruggaat tot 2200 BC. China is een land van dynastiën. De eerste dynastie heette Xia en de laatste dynastie was de Qing in 1911. China werd als land voor het eerst verenigd onder de heerschappij van de Qin dynastie in 221 BC. Uitbreiding van het rijk volgde tijdens de Han dynastie van 206 BC - 220 AD, naar Vietnam, Korea en Centraal Azië. Na de Han dynastie volgende de dynastieën elkaar kort op. Dit was een turbulente periode. Tijdens deze periode regeerde de Tang dynastie van 618 -907, een tijd van rust en bloei voor China. In 1911 werd de republiek China gesticht, tijdens de Xinhai revolutie waarbij het keizerrijk teloorging.
Politiek
De grootste partij in China is de Communistische Partij, deze heeft dan ook grote invloed in de Chinese regering. Er zijn acht kleinere partijen maar deze staan allemaal onder de controle van de Communistische Partij. Het Nationaal Volkscongres is de wetgevende macht, deze bestaat uit afgevaardigden die gekozen worden voor een termijn van vijf jaar. De minimum leeftijd om te mogen kiezen in China is 18 jaar. Het congres kan de grondwet veranderen en beslist over de nationale economische strategie. China heeft een premier en een president.
Flora & fauna
Door de enorme grootte en de verschillende klimaatzones van China vind je hier ook een enorm divers wildleven en natuurleven. Helaas is veel van de natuurlijke rijkdom van China enorm schaars, bedreigd of inmiddels uitgestorven. Veel dieren zijn inmiddels beschermde diersoorten en er zijn veel natuurparken gecreeerd. Traditiegetrouw staan de volgende diersoorten in China op het menu; slang, aap, beer, reuzensalamander maar ook hond, kat of rat.
De panda is het meest bekende dier uit China. Deze beschermde diersoort is in gevaar door een combinatie van jacht, natuurlijke rampen en inkrimping van de leefomgeving. De minder dichtbevolkte regio`s van Sichuan, Tibet en Xinjiang vormen een huis voor sneeuwluipaarden, argali schapen en wilde yakken. In het noordoosten van China vind je interessante dieren zoals de rendier, beer en tijger.
Sporen van grote bossen in China vind je in het noordoosten dicht bij de Russische grens. Het meest gevarieerde gebied vind je in het tropische zuiden. Hier vind je wilde olifanten. Het tropische regenwoud hier staat echter onder druk van de agrische cultuur in opkomst.
De meest bekende plantsoort in China is het bamboe. Bamboe, een grassoort , kent vele varieteiten en zie je voornamelijk in het zuidoosten van China. Het wordt gebruikt voor materiaal en als voedsel. Een andere bekende plantsoort uit China is het kruid ginseng.
Eten & drinken
De Chinese keuken is erg populair, door de eeuwen heen is de kunst van het koken geperfectioneerd. Uiteraard verschillen de kwaliteit, de ingrediënten en de kookstijlen per regio maar het is niet moeilijk iets te vinden wat lekker is. De Chinezen maken indrukwekkende lunches, dinners en snacks maar voor ons westerlingen valt het ontbijt vaak tegen. Een typisch ontbijt is bijvoorbeelt geroosterde pinda`s, zoet zure groentes en varkensvlees met hete saus.
Buiten de hotels en restaurants zijn de prjizen overwegend laag. Voor de goedkoopste eettentjes kun je het beste terecht in de buurt van trein- en busstations. In China wordt met eetstokjes gegeten, dus als je dit nu nog niet kunt, dan kun je het zeker op het moment dat je China weer verlaat.
Thee wordt als drankje het meest gedronken in China. Het wordt vaak nog traditioneel geschonken in theehuizen zoals in Beijing.
