Feiten over Kenia
Hoofdstad: Nairobi
Overheid: republic
Oppervlakte: 582.65 km2
Inwoners: 28176686
Telefoon: +254
Munteenheid: Shilling
Kenia landinformatie
Het Keniaanse landschap stijgt van de witte stranden, turkooizen wateren en koraalriffen aan de Indische Oceaan tot de besneeuwde en beboste hellingen van Mount Kenya aan de evenaar.
De centrale hooglanden worden gedeeld door de Great Rift vallei, waar men in de vruchtbare dalen fossielen van onze vroegste voorouderen heeft ontdekt. In het westen ligt een van `s werelds meest beroemde natuurreservaten, de Maasai Mara, bestaande uit meer dan 1.500 vierkante kilometer savannen, bossen en rivieren. Het werd vernoemd naar het Maasai volk, wiens oude, semi-nomadische levenswijze ook nu nog in harmonie met de natuur is. Het reservaat grenst aan het tenminste even bekende Serengeti park in buurland Tanzania, waar de buitengewoon rijke natuur een nog sterkere aantrekking heeft op safariliefhebbers. Ieder jaar opnieuw passeert de vaak vastgelegde migratie van de gnoe de oevers van de rivier de Mara, waar deze dieren de wachtende krokodillen moeten trotseren, om de vers beregende graslanden te kunnen bereiken.
Landschap en ligging
Kenia ligt in Oost Afrika, aan weerszijden van de evenaar en aan de Indische Oceaan. Aan de noordkant grenst het aan Somalië, Ethiopië en Soedan, in het westen aan Oeganda, en in het zuiden aan Tanzania. De noordelijke en oostelijke grenzen worden mede bepaald door de twee grote meren: het Turkanameer en het Victoriameer. In het oosten ligt de Indische Oceaan. De totale oppervlakte van het enigszins vierkante land is 582, 650 vierkante kilometer, zo’n 16,5 keer Nederland. Ongeveer 10% van het land is beschermd, 1¼ maal de oppervlakte van Nederland.
Het Keniaanse landschap is er een van contrasten. Echte grote gebergtes zijn er niet. In het midden van het land ligt een uitgestrekt hoogland met daarop de enorme bergen de Aberdares en Mt. Kenia (die we gaan beklimmen). Mt Kenia is de hoogste berg van het land, 5199 meter. Het is niet alleen een nationaal park, maar ook een Unesco biosfeer reservaat vanwege de bijzondere flora. De berg heeft ook het land zijn naam gegeven. Op de grens met Oeganda in het westen ligt nog een andere berg van boven de 4000 meter, Mt. Elgon. Naar het westen toe is het landschap groener en valt er meer neerslag. Het noorden en noordoosten van Kenia – ten noorden van de Aberdaren en Mt. Kenia - wordt het land droger en ruiger. Dit is een soort droge savanne, cq. half- of struikwoestijn. Hier wonen overwegend nomadische veehouderstammen waar de Keniaanse regering maar moeilijk vat op krijgt.
Door het hele land loopt van noord naar zuid de grote breukzone van de Riftvalley. In tegenstelling tot de Himalaya, die gevormd werd door het tegen elkaar botsen van de continentale platen, wijken hier die platen juist uiteen. Eigenlijk kent de Rift Valley of Grote Slenk twee hoofdbreuken. Kenia en Tanzania bevinden zich op de zgn. Eastern of Gregorian Rift. Veel van de meren in beide landen liggen in deze Slenk, dat eigenlijk een depressie is.
Volk taal en godsdienst
Kenia telt 37 miljoen inwoners (schatting 2007). De meeste mensen wonen aan de kust, in de buurt van het Victoriameer en in het midden in de hooglanden van Kenia. Het noorden is veel dunner bevolkt en is het toneel van rondtrekkende, vee houdende stammen. Kenia is een echt stammenland. Officieel zijn er 42 verschillende stammen, al leven er volgens sommigen wel 70 stammen. De grootste stammen zijn de Kikuyo (20% van de bevolking), de Akamba en de Luo. Dit zijn allemaal Bantoe stammen. Veel bekender bij toeristen zijn de getalsmatig veel kleinere Nilotische stammen als de Masai en de Samburu. Daarnaast leven er verschillende Koesjietische stammen, blanken, arabieren en Indiërs. Indiërs zijn vaak niet geliefd bij zwarte Afrikanen omdat zij economisch machtig zijn.
